木球起源于宁夏，由青少年放牧时的“打篮子”“赶毛球”演变而来，亦称为“牧球”。木球运动，既保留有浓厚乡土气息的赶毛球的动作，又富有一定的竞争性和对抗性，受到广大群众的喜爱。
1982年第二届全国少数民族传统体育运动会，木球作为表演项目首次亮相。随后，经过对规则的不断修改完善，项目推广程度不断提升。1991年第四届全国少数民族传统体育运动会，首次将木球列为竞赛项目。木球因其竞争性与趣味性而在全国范围得到一定发展，特别是一些地区多次举办木球单项比赛，形成了规模效应，为该项目的推广普及发挥了积极作用。
