电影《焦裕禄》剧照
把优秀的共产党员介绍给广大观众，这是我的职责
问：杨善洲是新时期焦裕禄式的好干部，您通过电影《杨善洲》再现了一个永远把人民利益置于个人利益之上的领导干部光辉形象，请您具体谈谈。
李雪健：接受演杨善洲的任务，我还是像接受演焦裕禄的任务似的，我骨子里想演。只要是共产党员好人，我从骨子里想演。我是演员，把优秀的共产党员介绍给广大观众，这是我的职责。我听过杨善洲的事迹报告，但当时心里有过问号。我对这个人物的真实性有过怀疑，世界上真的有这样无私的人吗？我是带着问号提前去保山体验生活的。
要搞创作，第一步要先去体验。我上了大亮山林场，看到过去曾经是光秃秃的一片山，现在变成了一个大森林。这森林不是假的，是这个老爷子退休之后带了一帮人，独自在山里20多年干出来的。林场交给国家的时候，价值近4个亿。
我又到了山里头，到了他的家，看到了他农民的老伴儿，农民的大女儿大女婿，还有普通工作人员二女儿二女婿、三女儿三女婿等等一些亲人。我还接触了一些和他共过事的人，听了一些有关他的故事，比如他常背个粪箕到村寨路上捡骡马粪猪粪，给树苗做底肥；到垃圾箱里捡纸杯、装方便面的纸碗，当营养袋，培育“百日苗”。再比如他到农村下乡，吃饭从来都是花自己的钱。有一次他的秘书没有给人家结账，他很生气，让秘书回去补钱，这是他一贯的作风。听到这些以后，说句心里话，我为我曾经有过问号而感到羞愧。
当时我心里就暗暗发誓，我要玩命，要尽最大努力把他演好。在开机仪式上，我化上妆，穿的衣服，戴的帽子，还有笔、拐棍等道具，都是杨善洲用过的。老百姓非常热烈，还没拍呢，还没有看到我能拍成什么样，怎么那么热烈？因为我在演杨善洲，老百姓就给我鼓掌。可见杨善洲在老百姓心中是怎样的地位。
在创作中，当地老百姓编的一些顺口溜给了我很大的启发：“家乡有个小石匠，参加土改入了党。头戴竹叶帽，身穿百姓装，穿着草鞋干革命，创建了滇西大粮仓，一身泥，一身汗，大官他不像，像什么？像个种田郎。”短短几句，这是老百姓对他几十年来的总结。
杨善洲退休时婉言谢绝了按规定到昆明安家休养的待遇，说服了家人，留下一句滚烫的话：“我是一个共产党员，说过的话就要兑现，我要回大亮山种树去！”很多人不理解，问他为什么？他说我欠了家乡人的债。在职时从不为家人办事、不为家乡办事的杨善洲，对家乡的人说过：“退休后，我会给家乡办一两件事的！”他为什么上大亮山种树？他是要完成他的承诺，这个承诺是什么？是党旗前面的宣誓！
有人说，你都退休了，何必自讨苦吃？他说，我的职务虽然退了，但我的身份没有退。什么身份？共产党员！现在各行、各界、各业都爱讲职业病。杨善洲说共产党员也有职业病啊！共产党员的职业病是什么？共产党员的职业病是自找苦吃。他上山了，老百姓给他编了一个顺口溜：“杨善洲、杨善洲，老牛拉车不回头，当官一场手空空，退休又钻山沟沟。”他上山20年，20年以后秃山变成了大亮山林场，他把林场交给政府以后，老百姓又给他编了一个顺口溜：“家乡有个小石匠，当官退休福不享；种树二十年，荒山披绿装；造福子孙千万代，为民服务永不忘；活到老，干到老，富翁他不当，当什么？当个共产党。”
